从走出非洲到占据每一块大陆、每一座海岛，现代人类对地球的开拓已经超过7万年，我们一代代繁衍、一代代生息、一代代大刀阔斧重塑地球，这颗星球上的任何一处地方，我们都有足够的理由将其称为人类家园……
唯有位于地球最南端的南极大陆是个例外，从1821年2月7日海豹猎手约翰·戴维斯驾船登陆它的边缘一角算起，人类与南极的接触不足200年。它生存环境极为恶劣，至今没有永久性居民，更像是一个被人类刚刚闯入的异星世界。
然而就是这样一个不宜居住的异域，却孕育出了完全不同于人类世界的另一种繁华，它拥有全球最为独特的生态系统，包括全球数量最大、繁衍最成功的动物，在极为荒芜、冷酷的自然条件下生生不息，堪称地球上最伟大的表演，这一切并非与生俱来，而是要从南极大陆的“风”“流”说起。
2亿年前，地球上的陆地主要由两部分构成，劳亚古陆盘踞北半球，南极、非洲、南美洲、印度、澳大利亚等地则连成一片，共同构成了南方大陆——冈瓦纳古陆。
虽然同样位于极地，但此时的南极远没有今天这般寒冷，而类似于今天从北京到漠河的气候，银杏、松柏、蕨类、苏铁等植物生长茂盛，森林绵延、绿草如茵……各种古兽繁衍其间，甚至大批恐龙也在之后迁徙而来，一时间物种昌盛、万象更新。
如若照此发展，也许我们今天看到的南极，与亚欧大陆并不会有太大的差别，但是……1亿多年前，关键性的转折出现了，冈瓦纳古陆开始分裂，澳大利亚、非洲、南美洲等陆块纷纷向北漂移，印度次大陆更是如箭离弦般，向亚欧大陆飞速撞去，只有南极陆块孤零零地留在原地。
2500万年前，随着南美洲与南极洲最后勾连的手指，被板块运动的洪荒之力无情切断，一个以南极点为中心，四面环海、特立独行的大陆，南极大陆诞生了。
它面积高达1400万平方千米，比中国或美国的国土面积还要高出50%。
南极大陆四周没有其他陆地、山岳的阻隔，“风”率先降临，它自西向东环绕南极一周，无遮无拦的海面上风力时常高达7级以上，人称咆哮西风带。
西风带的形成与地球自西向东的自转等因素有关，南极与其他大陆的分离极大加强了风势。
强风吹动海面，形成海浪，大小海浪又汇聚为更强大的洋流，洋流环绕南极，同样无遮无拦，流速越来越快，规模也越来越大，最终形成了一个宽600至2000千米，深达2至4千米的超级洋流——南极绕极流。
这便是“流”，它是世界上最大的洋流系统，流量超过全球所有河流总径流量的100倍。
咆哮西风带、南极绕极流，共同构成了南极大陆的外围屏障，风雷滚滚、海浪汹汹，至今仍是许多南极航海家、旅行者的“噩梦”。
更重要的是，“风”与“流”两大屏障将整个南极包裹在内，来自北方的暖流难以进入，内部的寒流亦难外散，内外热量交换受阻，南极大陆几乎被“封印”其中，气候开始加速变冷，大量降雪纷纷飘落、终年累积，高山上率先发育出巨大的冰川，将山峰切割得尖削凌厉。
就连那些燥动不安的火山，也被冰雪包围。
当大雪堆积超过千万年，即距今1400万年前。南极98%的陆地，都被巨大的冰盖所笼罩。
冰盖平均厚度高达2300米，最厚之处可以达到4700米，相当于将3个泰山高度的冰雪叠加，巨大的重量压迫陆地下陷，甚至严重低于海平面。
另一方面，覆盖南极大陆的冰盖，如同一顶中间高、四周低的帽子，帽顶的空气因受冷而密度增大，沿着帽子的斜面急剧下滑，“风”再次形成它名为下降风，是地球上威力最大的风暴之一，其肆虐迅猛，所到之处物毁土崩，它呼啸着抵达海岸，横扫大洋。
下降风极为寒冷，再加上其他诸多因素，海洋也跌入酷寒之中，从太空俯瞰，地球开始上演一场壮观的“新装发布会”，白色的海冰正向四面八方扩展，似乎要让蓝色星球换新颜。
海冰厚达2米，陈年的冰层更是能达到5米，它们互相挤压摩擦，嘎嘎作响，即便最强大的破冰船也只能择机而行。
冰封的大陆、冻结的海水，南极已经彻底由绿色天地，转变为万物肃杀的冰雪世界，曾经生机勃勃的动植物，包括陆生动物、大多数鱼类都走向了灭绝。
贫瘠荒芜，一片死寂，生命就这样结束了吗？
当然不是，因为一场“风”与“流”造就的生命大戏即将上演，南极便是生命的秀场。
覆盖南极的巨大冰盖并非静止不动，而是会从高处向低处流动，形成冰流。
当冰流到达海岸，会在海岸边矗立起巨大的“冰墙”。
冰流继续向前，延伸至海面之上，便会形成冰架，冰架断裂，在海面上四处漂浮，是为冰山。
南极大陆边缘74%的海域，都被连绵不绝的冰架覆盖。
当这种冰架的前缘断裂，所形成的冰山往往呈现桌状。
可以高达数百米……
在海浪、狂风的不断侵蚀下，变得形态万千……
有时冰层中还会混入大量的沉积物、岩石，冰山因而呈现出巧克力蛋糕般的外观。
然而无论冰山多么巨大，在大洋的汹涌波涛之下，都难逃分崩离析的命运。
大量的冰架、冰山不断融化，为大洋带来富含氧气的冷水，再加上剧烈的洋流，将海洋深层的营养物质搅动到海面，冰架、冰山周围形成了氧气与营养物质都极大丰富的上升流，地球上最伟大的表演正式开始。
首先登场的是，以硅藻为代表的浮游植物，它们个体极小，只能用微米衡量。
就是这样小小的生命，凭借着异常丰富的种群，将海水、浮冰“染”成绿色或棕色。
紧接着南极磷虾登场，它们以藻类为食，体长只有5厘米左右，却是这颗星球上数量最大、繁衍最成功的动物，保守估计总量超过5亿吨。
它们喜欢集群活动，每立方水体可以聚集几千到数万条，在洋流和浮冰的驱动下，流云般地来去无踪。
如此巨大的磷虾种群，可以支撑的生物链远远超过人们的想像，鱼类便是其中之一。
与其他大洋的鱼类相比，南极鱼进化出了极强的“抗冻”能力，最具代表性的南极鳕鱼，它的循环系统中含有一种糖蛋白，可以有效防止血液冻结，类似于人类在汽车中使用的防冻剂。
鸟类也在南洲大陆边缘，以及周边岛屿上繁衍起来，数量多达2亿只，它们以南极磷虾、鱼类、乌贼等为食。
身形优雅的漂泊信天翁尤其惹人瞩目，它的翼展可以长达3.7米，是现存翼展最长的鸟类。
不过，真正大红大紫的鸟类并非信天翁，而是早已失去飞翔能力的企鹅，数千万年前，企鹅的祖先放弃了天空，它们专注于游泳，以便在大洋中获得更多的磷虾、鱼类等食物。
如今，企鹅家族已多达19种，其中居住在南极、亚南极区域的共有8种。
从绅士般的王企鹅。
到“浑身是戏”的帽带企鹅。
再到高大、坚毅的帝企鹅。
或是双栖双宿、浓情蜜意。
它们哺育后代。
它们互相依偎。
在那些宽阔的营巢地，企鹅可以多达数十万只，成为南极大陆上最壮观的景象之一。
大型的海洋哺乳动物也接踵而来，例如有着细小耳朵的海狗。
体型臃肿的象海豹。
还有喜欢凿洞的威德尔海豹，以及豹形海豹、食蟹海豹、罗斯海豹等等。
胃口巨大的鲸鱼，也时常在南极海域出没，从喜食磷虾、重达200吨的蓝鲸，到常以优美姿势跃出水面的座头鲸，再到顶级掠食者虎鲸。
就这样，“风”与“流”冰封了白色大陆，却又创造出了独特的生态系统，从单细胞的硅藻到成群的磷虾，从优雅的信天翁到最引人瞩目的企鹅，从种类众多的海豹到上百吨重的巨鲸，万物竞发、生机勃勃，堪称地球上最伟大的表演。
而我们人类，只需要做一名安安静静的看客。
按照规定，人类需要与企鹅保持5米以上距离，此时旅行者已经停下脚步，仿佛一次会晤。
关于去南极旅行，不应只是浮光掠影、一看而过。
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